V preteklosti je bilo že večkrat omenjeno, da je avgust rezerviran za nastope hokejskih reprezentanc vseh kakovostnih razredov. Če so mladinske reprezentance svoje nastope že končale, so minuli vikend končale tudi reprezentance drugega in tretjega kakovostnega razreda, medtem, ko so tiste iz najvišjega ranga na delu ta teden.
In kaj je ponudilo letošnje leto? Drugi kakovostni razred je v moški konkurenci meril moči v portugalski Lousadi, ki je eno od tradicionalnih prizorišč tekem evropskega pokala. V skupini z osmimi reprezentancami ni šlo brez presenečenj. Že to, kako suvereno je titulo najboljših osvojil Wales je presenečenje. Naše južne sosede so Valižani premagali z nepredstavljivim rezultatom 14:0. In kot da to ne bi bilo dovolj, so našim južnim sosedom tudi Škoti zabili osem golov. Drugo mesto je osvojila Irska, medtem ko so presenetljivo izpadli Hrvati in Portugalci. Več se je pričakovalo tudi od šestih Švicarjev, a dejstvo je, da vsi ne morejo biti na vrhu in da nekdo mora biti zadnji. Pa še to: zmagovalce smo dobili po kazenskih strelih, saj se je po rednem delu tekma končala z 1:1.
V konkurenci žensk, ki so tekmovale v poljskem Gnieznu so finale dobile igralke Italije, ki so z 1:2 premagale Wales. V tekmi za tretje mesto so slavile Avstrijke, ki so bile boljše od Švicark, ponovno po kazenskih strelih.Tudi v tej konkurenci našim južnim sosedom ni šlo po njihovih željah. Hrvatice skupaj z igralkami Litve zapuščajo drugi kakovostni razred.
Hokejske reprezentance tretjega kakovostnega razreda so merile moči v turškem Kirklareliju (moški) in Alanyi (ženske).Finale v moški konkurenci je pripadel Ukraine, ki je premagala domačine Turke z 9:5, tretja pa je bila Litva. Izpadli so Madžari in Luksemburžani. Ženska skupina je bila nepopolnjena, v taki konkurenci pa je slavila Ukrajina pred Turčijo in Madžarsko.
Ekipe iz najvišjega kakovostnega razreda so trenutno v nemškem Mönchengladbachu. V moški konkurenci so zaenkrat opravili dva kroga. Najslabše so jo doslej odnesli naši severni sosedje Avstrijci, ki so v dveh krogih dvakrat sprejeli po deset golov in zabili le enega. Ženske pa so komaj začele in imajo za sabo le prvo kolo.
(jč)